In Memoriam: Michaela DePrince

Michaela kende een dramatische jeugd in een door een burgeroorlog verscheurd Sierra Leone. Zij verloor in die oorlog op jonge leeftijd haar ouders. Angst en geweld beheersten haar kinderjaren, maar één droom hield haar op de been: balletdanseres worden. En dat lukte, en hoe! Michaela schitterde als ballerina in wereldberoemde theaters en ontmoette vele grootheden der aarde. Iedereen wilde Michaela helpen met haar en onze missie: strijden voor het mentale welzijn van kinderen die opgroeien met de gevolgen van oorlog.

Haar persoonlijke verhaal van verlies en triomf, van wees tot wereldberoemde ballerina, gaf duizenden hoop. Met haar aanstekelijke enthousiasme en vaste overtuiging was ze een stem voor degenen die meestal niet gehoord worden. "Ik geloof dat geestelijke gezondheid net zo belangrijk is als fysiek welzijn," was haar stellige overtuiging. Deze woorden waren niet alleen een reflectie van haar eigen ervaringen, maar ook een dringende boodschap aan de wereld.

Als ambassadeur zette Michaela zich onvermoeibaar in voor War Child. Haar bezoeken aan projecten in Oeganda en Libanon, maar ook dichterbij huis in azc’s, toonden haar enorme betrokkenheid. Kinderen liepen en dansten met haar weg. Haar innemende glimlach, een dikke knuffel en haar verhaal hebben veel kinderen geholpen bij het verwerken van hun onzichtbare littekens.

"War Child geeft kinderen de steun die ik als kind zo graag had gehad," vertelde ze ons. En dat verlangen om anderen te helpen was een drijvende kracht in alles wat ze deed.

De verslagenheid bij War Child is groot. We zullen Michaela herinneren als een ster die ons inspireerde om dromen na te jagen, zelfs in de donkerste momenten. We beloven haar erfenis voort te zetten door te blijven strijden voor de rechten en het welzijn van kinderen in oorlog.

Blijf dansen, lieve Michaela!

Wij wensen alle betrokkenen ontzettend veel sterkte in deze verdrietige periode.

Team War Child