Escalatie van geweld in DR Congo treft meer dan miljoen kinderen

Hulp noodgedwongen tijdelijk stopgezet

Vorig jaar zijn bijna 3 miljoen mensen ontheemd geraakt in Noord-Kivu en bijna 2 miljoen kinderen en hun ouders wonen bij pleeggezinnen. Door de toename van het geweld in de eerste weken van dit jaar is de situatie alleen maar verder verergerd. Nog eens 240.000 mensen zijn op de vlucht geslagen, onder wie 120.000 kinderen.

Kinderen hebben geen thuis meer, zijn hun vriendjes kwijt en zijn continu op zoek naar veiligheid. Vanwege het opgelaaide geweld is het voor War Child op dit moment heel moeilijk om deze kinderen te bereiken. "Het dorp Masisi, waar onze programma's plaatsvinden en ons personeel woont en werkt, is hard getroffen door het geweld. Alle activiteiten voor kinderen in dit gebied zijn daarom tijdelijk stopgezet. Ook op andere plekken als Minova en Goma is dit het geval,” zegt Marie Soudnie Rivette, directeur van ons landenkantoor in DR Congo. “Spel- en creatieve activiteiten zijn op dit moment essentieel om een gevoel van rust te creëren voor de kinderen te midden van alle chaos. Het is heel schadelijk als deze activiteiten niet kunnen doorgaan. Kinderen leiden al een leven vol conflicten, ontheemding en onzekerheid. Hebben ze niet genoeg geleden?!"

Bombardement op school

Begin deze week is een school, waar War Child werkzaam is en die onlangs was opgeknapt, gebombardeerd.

Geweld leidt tot blijvende trauma’s

Sinds 2003 zet War Child zich in voor kinderen en hun families in het oosten van DRC, met name in Noord en Zuid Kivu. Kinderen in DRC zijn bijzonder kwetsbaar in deze gewelddadige omgeving. Velen worden gerekruteerd door gewapende groepen, en jonge meisjes worden seksueel misbruikt. Voor ongeveer 3,5 miljoen kinderen onder de elf jaar is onderwijs niet toegankelijk, wat ernstige gevolgen heeft voor hun ontwikkeling en mentale gezondheid. Geweld en onzekerheid leiden tot blijvende trauma's.

Samen met lokale en internationale partners helpen we kinderen hun trauma’s te verwerken en bieden we jongeren weer toekomstperspectief door ze beroeps- en levensvaardigheden te leren. We helpen hen bij het vinden van werk of het starten van hun eigen bedrijf. In samenwerking met de mensen om het kind heen, zoals ouders en leerkrachten, richten we jongerengroepen op om thema's zoals uitbuiting, seksueel geweld en gedwongen rekrutering aan te pakken.

Het is cruciaal dat de kinderen in DR Congo niet worden vergeten en daarom blijven we pleiten voor hun rechten en welzijn.