DR Congo

De huidige situatie

Met name het oosten van het land kampt al tientallen jaren met een hardnekkige geweldscyclus. Het gaat om een complex conflict vol aanhoudende spanningen met uiteenlopende belangen en vele betrokken groeperingen.

Gevechten tussen het leger en gewapende milities drijven mensen tot wanhoop. Geweldsuitbarstingen laaien voortdurend op. Al zes miljoen mensen kwamen om in het geweld. Daarnaast zorgen epidemieën, natuurrampen, ernstige honger en constante armoede voor verzwarende omstandigheden.

In 2024 escaleerde het geweld opnieuw: maar liefst drie miljoen mensen sloegen op de vlucht in Noord-Kivu en bijna 2 miljoen kinderen en hun ouders wonen bij pleeggezinnen. Door de toename van het geweld in de eerste weken van 2025 is de situatie alleen maar verder verergerd.

Het leven van kinderen in DR Congo

DR Congo is een van de zwaarste plekken ter wereld voor kinderen om op te groeien. De cijfers liegen niet: zo’n 14,9 miljoen kinderen zijn inmiddels getroffen door het conflict, ruim 3,5 miljoen zijn op de vlucht.

Gewapende groepen rekruteren geregeld kinderen en jongeren die genadeloos worden ingezet voor de strijd. Het is een wijdverbreid probleem. Zijn de kinderen en jongeren eenmaal weer op vrije voeten, dan wacht hen opnieuw een zware uitdaging: de re-integratie in de samenleving. Zonder de juist steun is de kans groot dat ze teruggrijpen naar de wapens.

Tienduizenden Congolese kinderen leven in extreme armoede op straat, en hun aantal blijft stijgen. Ook kunnen zo’n 3,5 miljoen kinderen jonger dan elf jaar niet veilig naar school. Hun kansen op ook maar iets van een toekomst worden met de dag kleiner.

Wat wij doen

Al meer dan 20 jaar zetten wij ons in voor kinderen en gezinnen in het oosten van DR Congo. Dat is en blijft hard nodig. Naar aanleiding van het oplaaiende geweld zijn wij direct op noodhulp overgeschakeld. Denk daarbij aan mentale eerste hulp, noodonderwijs en het direct beschermen van kinderen en hun families/verzorgers. Daarbij hebben wij met name oog voor vrouwen en meisjes, omdat zij extra kwetsbaar zijn voor seksueel misbruik.

Met hulp van internationale en lokale partners zijn wij verder doorlopend bezig met onder meer:

• Mentale steun die Congoleze kinderen helpt hun traumatische ervaringen te verwerken
• Veilige plekken waar (gevluchte) kinderen letterlijk en figuurlijk op adem kunnen komen
• Humanitaire hulp om in basisvoorzieningen te kunnen voorzien
• Hulp bij gendergerelateerd geweld
• Het herenigen van kinderen met hun families
• Het begeleiden van kinderen die uit gewapende groepen zijn gestapt
• Tijdelijke onderwijsfaciliteiten
• Beroeps- en levensvaardigheidstrainingen: wij steunen jongeren in hun zoektocht naar een baan of helpen ze met het beginnen van een eigen bedrijf.